Los All Blacks recibieron este viernes una nueva noticia negativa durante su exigente gira por Sudáfrica. Caleb Clarke quedó descartado para el resto de la expedición después de sufrir una importante lesión en el hombro durante la goleada de Nueva Zelanda por 54-0 frente a los Sharks.
El wing sufrió una lesión en el tendón del hombro que lo obligará a regresar a Nueva Zelanda para comenzar su recuperación. Según los primeros informes, el problema es lo suficientemente serio como para dejarlo fuera de la esperada serie de cuatro partidos contra los Springboks.
La baja representa otro problema para el entrenador Dave Rennie, que en pocos días perdió a varios integrantes de su plantel. Clarke se convirtió en el tercer jugador de los All Blacks que abandona la gira por lesión, después de George Bell y Billy Proctor.
Un problema que crece
La situación preocupa especialmente porque Nueva Zelanda todavía tiene compromisos importantes antes del comienzo de la serie contra Sudáfrica. Este sábado, los All Blacks enfrentarán a los Bulls en Pretoria, en el último partido de preparación antes de comenzar la batalla por la supremacía mundial.
El cuerpo técnico decidió no convocar inmediatamente a un reemplazante para Clarke, por lo que deberá reorganizar las opciones disponibles dentro del plantel.
La decisión también llega después del regreso de Richie Mo’unga, quien fue llamado esta semana para reemplazar a Billy Proctor. El apertura volvió a los All Blacks después de casi tres años y ahora tendrá la posibilidad de participar de una de las series más importantes de su carrera.
La serie que todos esperan
Nueva Zelanda y Sudáfrica se enfrentarán cuatro veces a partir del 22 de agosto en Johannesburgo. Los Springboks llegan como campeones del mundo y los All Blacks intentarán recuperar terreno en una rivalidad que vuelve a ocupar el centro de la escena internacional.
Para Dave Rennie, el desafío será encontrar el equilibrio entre mantener un plantel competitivo y administrar las lesiones que ya comenzaron a afectar seriamente a su equipo.
La baja de Clarke se suma así a una lista que crece justo antes de una serie que no permitirá margen para errores.
