Michael Cheika volverá a ocupar el cargo de entrenador de New South Wales Waratahs en la temporada 2027 de Super Rugby Pacific. El australiano regresa al club donde consiguió el mayor éxito de su carrera a nivel de franquicias.
La noticia fue confirmada este miércoles y marca el regreso de Cheika al rugby australiano después de varios años trabajando en diferentes proyectos internacionales y, más recientemente, en rugby league. El entrenador firmó un contrato de un año con opción a una segunda temporada.
Cheika es una figura histórica de los Waratahs. Bajo su conducción, el equipo consiguió en 2014 el único título de Super Rugby de su historia, convirtiéndose en uno de los conjuntos más importantes de aquella temporada.
Ahora tendrá la misión de devolver al club a los primeros planos.
Un equipo que necesita volver a competir
Waratahs atraviesa un período de reconstrucción. El equipo no alcanza las instancias finales del Super Rugby desde 2023 y la dirigencia decidió apostar por un entrenador con experiencia suficiente para cambiar rápidamente el rumbo.
Cheika conoce perfectamente la estructura del club y también a buena parte del rugby australiano. Durante su carrera dirigió a los Wallabies, Argentina, Leicester Tigers, Stade Français y Leinster, además de haber conseguido títulos importantes en Europa y Australia.
Su regreso también podría tener influencia en el armado del plantel. La dirigencia espera que el nuevo entrenador ayude a atraer jugadores importantes y a desarrollar a las nuevas generaciones.
Un Cheika diferente
El entrenador vuelve a Australia después de varios años y con una experiencia mucho mayor que cuando dirigió por primera vez a Waratahs.
Además del título de Super Rugby de 2014, Cheika condujo posteriormente a los Wallabies a la final del Mundial de 2015 y dirigió a Los Pumas durante el Mundial de 2023.
Ahora tendrá nuevamente la posibilidad de trabajar con jugadores australianos y construir un proyecto desde cero.
Según trascendió, Cheika podría sumar a Stephen Hoiles y Wycliff Palu como parte de su cuerpo técnico. También existe expectativa por la posible llegada de nuevos jugadores, entre ellos Angus Crichton, en un proyecto que pretende devolver a Waratahs al lugar que ocupó durante la etapa dorada del club.
Una vuelta con mucho significado
El regreso tiene además un fuerte componente emocional. Cheika fue el entrenador que llevó a Waratahs a levantar el título más importante de su historia y ahora vuelve justamente cuando el club necesita recuperar identidad y competitividad.
La temporada 2027 será el comienzo de una nueva etapa.
Once años después de hacer historia, Michael Cheika vuelve a casa con una misión clara: reconstruir a los Waratahs y volver a ponerlos en la pelea por el título.
