Los All Blacks recibieron un duro golpe a pocos días del primer partido de la Bledisloe Cup frente a Australia. Richie Mo’unga y Fehi Fineanganofo fueron descartados para los dos encuentros de la serie debido a distintas lesiones.
Mo’unga sufrió una lesión en la pantorrilla durante el entrenamiento del martes. Los estudios confirmaron un desgarro, por lo que el apertura quedó fuera de los partidos ante Australia. New Zealand Rugby todavía no estableció un plazo concreto para su regreso.
La situación de Fineanganofo también es delicada. El wing sufrió una conmoción cerebral y una lesión en los isquiotibiales jugando para Bay of Plenty ante North Harbour. Aunque inicialmente había superado la evaluación de cabeza realizada durante el partido, posteriormente no superó los controles correspondientes y deberá cumplir el período obligatorio de 12 días fuera de actividad.
La baja de ambos jugadores obliga al entrenador Dave Rennie a realizar modificaciones importantes. Damian McKenzie será el apertura titular en el primer test, mientras que Chay Fihaki fue incorporado al plantel como reemplazo de Fineanganofo.
El encuentro tendrá además un regreso esperado: Scott Barrett volverá a ser titular con los All Blacks después de su última aparición en noviembre de 2025. Codie Taylor será el capitán del equipo.
El primer Bledisloe Cup se disputará el sábado 10 de octubre en Eden Park. Para Nueva Zelanda será un desafío importante, especialmente teniendo en cuenta la cantidad de bajas que sufrió el plantel durante los últimos días.
Mo’unga había regresado este año al rugby internacional después de tres temporadas jugando en Japón, por lo que su nueva lesión representa un revés importante para el jugador y para el seleccionado neozelandés.
