Australia tomó una decisión importante de cara a su próximo desafío internacional. El entrenador Les Kiss convocó al joven Harry McLaughlin-Phillips para ocupar un lugar en el plantel que enfrentará a Sudáfrica, después de la lesión de Carter Gordon.
El apertura de 22 años, que recientemente se incorporó a Western Force, fue elegido por delante de opciones con mayor experiencia como Tom Lynagh y Noah Lolesio. La convocatoria se produce después de que Gordon sufriera una fractura en la pierna durante la serie contra Los Pumas.
Una oportunidad inesperada
McLaughlin-Phillips llega a los Wallabies después de protagonizar un comienzo de temporada destacado con Western Force.
En la primera fecha de Super Rugby AU fue protagonista de la remontada de su equipo ante Queensland Reds. El apertura anotó un try y convirtió el penal que terminó dándole la victoria a Western Force por 29-28.
Su rendimiento terminó convenciendo a Les Kiss, que decidió darle una oportunidad en la selección justo cuando Australia necesitaba cubrir un puesto clave.
Kiss apuesta por la juventud
La decisión también significa dejar afuera, al menos por ahora, a dos jugadores de enorme experiencia.
James O’Connor, de 36 años, y Bernard Foley, de 37, volvieron recientemente al rugby australiano y serán parte de Super Rugby la próxima temporada. Sin embargo, Kiss considera que ambos necesitan sumar partidos antes de volver a ser considerados para los Wallabies.
Ben Donaldson será, de esta manera, el apertura con más experiencia dentro del plantel, con 25 partidos internacionales.
Jordan Petaia también vuelve
La convocatoria de McLaughlin-Phillips no fue la única novedad.
Jordan Petaia regresó al plantel australiano por primera vez desde el Mundial de 2023. El back de 26 años volvió al rugby union después de intentar continuar su carrera en el fútbol americano y actualmente juega en Japón.
Petaia reemplaza a Filipo Daugunu y podría volver a vestir la camiseta de los Wallabies después de tres años.
Australia piensa en los campeones del mundo
Los Wallabies se preparan ahora para un desafío enorme: enfrentar a Sudáfrica el 27 de septiembre en Perth.
Australia llega con un envión importante después de conseguir por primera vez una serie sin perder en territorio argentino, con una victoria en Jujuy y un empate en Mendoza.
Ahora Les Kiss comienza a probar nuevas piezas pensando en un rival todavía más exigente: los Springboks, actuales campeones del mundo.
La aparición de McLaughlin-Phillips podría convertirse en una de las historias a seguir durante la próxima etapa del rugby australiano.
