Una de las noticias más importantes del rugby internacional de este jueves se confirmó en Nueva Zelanda: Richie Mo’unga volverá a vestir la camiseta de los All Blacks y se incorporará al plantel que se encuentra en Sudáfrica para afrontar la esperada serie ante los Springboks.

El apertura de 32 años fue llamado de urgencia para reemplazar al centro Billy Proctor, quien sufrió una fractura en el omóplato durante el triunfo de Nueva Zelanda frente a los Stormers y quedó descartado para el resto de la gira. La lesión demandará entre 10 y 12 semanas de recuperación.

La convocatoria tiene un significado especial porque Mo’unga no formaba parte inicialmente de los planes de Dave Rennie. El jugador pasó las últimas tres temporadas en Japón, donde defendió a Toshiba Brave Lupus, y la política de selección de New Zealand Rugby impedía convocar a jugadores que actuaran en el extranjero.

Sin embargo, su regreso a Nueva Zelanda cambió la situación. Mo’unga volvió a jugar para Canterbury y, al cumplir con los requisitos de elegibilidad, quedó nuevamente disponible para los All Blacks.

Una oportunidad que llegó inesperadamente

El apertura venía mostrando un gran nivel desde su regreso. Recientemente fue protagonista en el triunfo de Canterbury sobre Otago por 19-15, resultado que permitió al equipo recuperar el Ranfurly Shield por un récord de decimoctava vez.

También había marcado el try de la victoria ante Auckland en su primera aparición desde el banco, demostrando que su calidad y capacidad para definir partidos siguen intactas.

Ahora tendrá que viajar rápidamente a Sudáfrica para incorporarse a un plantel que ya se encuentra preparando uno de los desafíos más importantes del año.

Sudáfrica espera

La presencia de Mo’unga le agrega todavía más expectativa a la serie entre los dos últimos campeones del mundo. Los All Blacks enfrentarán a los Springboks en cuatro oportunidades, comenzando el 22 de agosto en Ellis Park.

Además, el regreso del apertura se produce justo cuando Damian McKenzie sufrió un esguince de tobillo durante la goleada 54-0 ante los Sharks. El cuerpo técnico espera que pueda recuperarse para el primer Test, pero la llegada de Mo’unga entrega una alternativa de enorme jerarquía.

Dave Rennie fue contundente al explicar su decisión: para el entrenador, Mo’unga era «la opción obvia». Ahora el apertura tendrá que adaptarse rápidamente a los sistemas del nuevo cuerpo técnico y ganarse su lugar.

Después de casi tres años de ausencia, Richie Mo’unga vuelve a estar dentro del mundo All Black justo antes de una de las series más esperadas del rugby internacional.